Year of the Bible
2 Samuel 24
Access your family's weekly resource for the Year of the Bible HERE
Commentary on the Second Book of Samuel, Chapter 24:
Our last chapter of 2 Samuel opens with David taking a census of the people. He later realizes this is a sin, although we do not have a clear indication why that is so. Because it is sinful, God will bring consequences, and David gets to choose which he prefers. David opts for the shortest and most severe: three days of pestilence in the land. God’s angel stands on Mt. Moriah to bring disease to the nation, but, before the worst can happen, David intercedes for the people and God stays the angel’s hand. He then commands David to put an altar where the angel was standing. David does as God commanded, offering the first sacrifices at the place where, in a few decades, the Temple will be built, and where in a few centuries, the infant Jesus, will be proclaimed as God’s salvation (Luke 2:30, see 2 Samuel 7:12-16).
The Second Book of Samuel, Chapter 24:
David Takes a Census
1 Again the anger of the Lord was kindled against Israel, and he incited David against them, saying, “Go, number Israel and Judah.” 2 So the king said to Joab and the commanders of the army, who were with him, “Go through all the tribes of Israel, from Dan to Beersheba, and number the people, that I may know the number of the people.” 3 But Joab said to the king, “May the Lord your God add to the people a hundred times as many as they are, while the eyes of my lord the king still see it; but why does my lord the king delight in this thing?” 4 But the king’s word prevailed against Joab and the commanders of the army. So Joab and the commanders of the army went out from the presence of the king to number the people of Israel. 5 They crossed the Jordan, and began from Aroer, and from the city that is in the middle of the valley, toward Gad and on to Jazer. 6 Then they came to Gilead, and to Kadesh in the land of the Hittites; and they came to Dan, and from Dan they went around to Sidon, 7 and came to the fortress of Tyre and to all the cities of the Hivites and Canaanites; and they went out to the Negeb of Judah at Beersheba. 8 So when they had gone through all the land, they came to Jerusalem at the end of nine months and twenty days. 9 And Joab gave the sum of the numbering of the people to the king: in Israel there were eight hundred thousand valiant men who drew the sword, and the men of Judah were five hundred thousand.
Judgment on David’s Sin
10 But David’s heart struck him after he had numbered the people. And David said to the Lord, “I have sinned greatly in what I have done. But now, O Lord, I pray you, take away the iniquity of your servant; for I have done very foolishly.” 11 And when David arose in the morning, the word of the Lord came to the prophet Gad, David’s seer, saying, 12 “Go and say to David, ‘Thus says the Lord, Three things I offer you; choose one of them, that I may do it to you.’ ” 13 So Gad came to David and told him, and said to him, “Shall three years of famine come to you in your land? Or will you flee three months before your foes while they pursue you? Or shall there be three days’ pestilence in your land? Now consider, and decide what answer I shall return to him who sent me.” 14 Then David said to Gad, “I am in great distress; let us fall into the hand of the Lord, for his mercy is great; but let me not fall into the hand of man.”
15 So the Lord sent a pestilence upon Israel from the morning until the appointed time; and there died of the people from Dan to Beersheba seventy thousand men. 16 And when the angel stretched forth his hand toward Jerusalem to destroy it, the Lord repented of the evil, and said to the angel who was working destruction among the people, “It is enough; now stay your hand.” And the angel of the Lord was by the threshing floor of Araunah the Jebusite. 17 Then David spoke to the Lord when he saw the angel who was striking down the people, and said, “Behold, I have sinned, and I have done wickedly; but these sheep, what have they done? Let your hand, I pray you, be against me and against my father’s house.”
David’s Altar on the Threshing Floor
18 And Gad came that day to David, and said to him, “Go up, rear an altar to the Lord on the threshing floor of Araunah the Jebusite.” 19 So David went up at Gad’s word, as the Lord commanded. 20 And when Araunah looked down, he saw the king and his servants coming on toward him; and Araunah went forth, and did obeisance to the king with his face to the ground. 21 And Araunah said, “Why has my lord the king come to his servant?” David said, “To buy the threshing floor of you, in order to build an altar to the Lord, that the plague may be averted from the people.” 22 Then Araunah said to David, “Let my lord the king take and offer up what seems good to him; here are the oxen for the burnt offering, and the threshing sledges and the yokes of the oxen for the wood. 23 All this, O king, Araunah gives to the king.” And Araunah said to the king, “The Lord your God accept you.” 24 But the king said to Araunah, “No, but I will buy it of you for a price; I will not offer burnt offerings to the Lord my God which cost me nothing.” So David bought the threshing floor and the oxen for fifty shekels of silver. 25 And David built there an altar to the Lord, and offered burnt offerings and peace offerings. So the Lord heeded supplications for the land, and the plague was averted from Israel.
*Daily Lectio Divina Question:
"I will not offer burnt offerings to the Lord my God which cost me nothing." (vs 24) Lord, what costly love you have poured on us, giving your very life for us, and feeding us with your own flesh and blood! How can I offer myself back to you today? What can I give to you that is costly to me?
Biblical Commentary provided by the Catholic Biblical School of Michigan. Join a Catholic Biblical School of Michigan class this September at Holy Family in Grand Blanc, or online.
Revised Standard Version; Second Catholic Edition. (San Francisco: Ignatius Press, 2006).
Permission to use the RSV-2CE given for Bishop's Year of the Bible by Ignatius Press. Many thanks to Ignatius for this.
If you're looking for a good Catholic edition of the Bible, look no further.
1 De nuevo ardió la ira del Señor
contra los israelitas, e incitó a
David contra ellos diciéndole:
–Vete y haz el censo de Israel y de
Judá.
2 El rey dijo a Joab y a los jefes de su
ejército que estaban con él:
–Recorred todas las tribus de Israel,
desde Dan hasta Berseba, y haced
el censo del pueblo para que yo conozca
el número de personas.
3 Joab respondió al rey:
–Que el Señor, tu Dios, multiplique
el pueblo cien veces más y que los ojos
del rey, mi señor, puedan verlo. Pero
¿para qué quiere el rey, mi señor, este
censo?
4 Pero la orden del rey prevaleció sobre
Joab y los jefes del ejército; y Joab y
los jefes del ejército se alejaron del rey
para hacer el censo del pueblo de Israel.
5 Atravesaron el Jordán y comenzaron
por Aroer y por la ciudad que está
en medio del valle de Gad, en dirección
a Yazer. 6 Luego llegaron a Galaad y a la
región de los hititas, a Cadés, y se dirigieron
a Dan. Desde allí se desviaron a
Sidón.
7 Llegaron a la fortaleza de Tiro y a
todas las ciudades de los jeveos y cananeos,
y terminaron en el Négueb de Judá,
en Berseba. 8 Recorrieron todo el país y,
al cabo de nueve meses y veinte días, regresaron
a Jerusalén. 9 Joab dio al rey el
resultado del censo del pueblo: ochocientos
mil guerreros adiestrados para
manejar la espada, en Israel, y quinientos
mil, en Judá. 10 Pero le remordió la conciencia
a David después de haber hecho
el censo del pueblo y dijo al Señor:
–He pecado mucho por haber hecho
esto; pero ahora, Señor, te ruego
que perdones la iniquidad de tu siervo,
porque he obrado con gran necedad.
11 Antes de que David se levantara a
la mañana siguiente, le fue dirigida esta
palabra del Señor al profeta Gad, el vidente
de David:
12 –Vete a decirle a David: «Esto ha
dicho el Señor: “Tres castigos te propongo;
elige uno y lo ejecutaré”».
13 Se presentó, pues, Gad ante David
y le dijo:
–¿Qué prefieres: tres años de hambre
en tu país, tres meses de constante
huida de tus enemigos que estarán
siempre persiguiéndote, o tres días de
peste en tu país? Ahora reflexiona y decide
qué debo responder al que me ha
enviado.
14 David dijo a Gad:
–Estoy en un grave aprieto. Pero es
mejor caer en manos del Señor, cuya
entrañable misericordia es grande, que
caer en manos de los hombres.
15 Así que David eligió la peste. Era el
tiempo de la siega del trigo. El Señor envió
la peste sobre Israel desde esa mañana
hasta el momento fijado, y murieron
setenta mil hombres del pueblo, desde
Dan hasta Berseba. 16 Cuando el ángel
iba a extender la mano sobre Jerusalén
para destruirla, el Señor tuvo compasión
por tanto daño y dijo al ángel que
exterminaba al pueblo:
–Basta, detén tu mano.
El ángel de Dios estaba junto a la era
de Arauná, el jebuseo. 17 David, al ver al
ángel que azotaba al pueblo, dijo al Señor:
–Yo soy el que ha pecado. Yo soy el
culpable. Estas ovejas, ¿qué han hecho?
Que caiga tu mano sobre mí y sobre la
casa de mi padre.
18 Aquel mismo día se presentó Gad
ante David y le dijo:
–Sube y erige un altar al Señor en la
era de Arauná, el jebuseo.
19 David subió de acuerdo con la palabra
de Gad, según le había ordenado
el Señor. 20 Cuando Arauná vio al rey y
a sus servidores que se dirigían hacia él,
salió y se postró ante el rey rostro en tierra.
21 Luego Arauná dijo:
–¿Por qué el rey, mi señor, viene
hasta su siervo?
David respondió:
–Para comprarte la era y erigir en
ella un altar al Señor, con el fin de que la
plaga se aleje del pueblo.
22 Arauná dijo a David:
–Tómela el rey, mi señor, y ofrezca
cuanto le parezca bien. Ahí están los
bueyes para el holocausto y los trillos y
los yugos de los bueyes que servirán de
leña. 23 Todo esto te lo entrega Arauná,
tu siervo.
Y añadió Arauná:
–Que el Señor, tu Dios, te sea propicio.
24 Pero el rey respondió:
–No. Te lo he de comprar todo por
su precio; no puedo ofrecer al Señor, mi
Dios, un holocausto que no me cueste
nada.
Así pues, David adquirió la era y los
bueyes por cincuenta siclos de plata.
25 Edificó allí un altar al Señor, y ofreció
holocaustos y sacrificios de comunión.
El Señor se mostró aplacado con el país
y la plaga dejó de afligir al pueblo.
Pregunta de Lectio Divina del día de hoy
"No ofreceré al Señor mi Dios holocaustos que no me cuesten nada". (vs 24) Señor, ¡qué amor tan costoso has derramado sobre nosotros, dando tu misma vida por nosotros, y alimentándonos con tu propia carne y sangre! ¿Cómo puedo ofrecerme hoy a ti? ¿Qué puedo darte que me cueste?
La Biblia de Navarra
Permiso para usar esta versión de la primera edición de la Biblia de Navarra
para el Año de la Biblia del Obispo
dado por Ediciones Universidad de Navarra, S.A. (EUNSA).